La vacunación infantil es uno de los mayores avances que se han producido en nuestra medicina. Gracias a ella ha disminuido notablemente la mortalidad infantil, se han erradicado enfermedades como la viruela o la poliomielitis y ha descendido considerablemente la incidencia de otras.

Aunque la vacunación en España no es obligatoria, la cobertura vacunal en nuestro país es bastante alta, gracias a la concienciación que actualmente tiene la sociedad de sus beneficios, siendo esta labor de divulgación un reto para los profesionales de la pediatría.

La Asociación Española de Pediatría anualmente publica un calendario vacunal, que posteriormente adaptan las distintas comunidades autónomas, con algunas diferencias entre ellas, aunque lo que se pretende es que en un futuro sea el mismo calendario para todas. La mayoría de las vacunas están financiadas por la Seguridad Social, y los pediatras aprovechan las revisiones periódicas que realizan a los niños, para su administración.

Mención aparte merecen las vacunas contra el neumococo, la varicela o el rotavirus, que pese a no estar incluidas entre las vacunas obligatorias financiadas, son igualmente importantes y beneficiosas, así que los pediatras generalmente animan a usarlas, aun sabiendo muchas veces el esfuerzo económico que supone para las familias.

Últimamente se ha comenzado con la vacunación de las niñas de 14 años, contra el virus del papiloma humano (VPH). Este virus es el causante entre otras enfermedades, de uno de los carcinomas más frecuentes en la mujer, como es el cáncer del cuello uterino, con lo que estamos hablando de prevenir una enfermedad potencialmente muy grave, que esperamos que en un futuro no muy lejano, sea sólo un recuerdo.